En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz
Perfeccionó la máquina de calcular de Pascal e inventó
una que también podía multiplicar.
El inventor francés Joseph Marie Jacquard
,
Al diseñar un telar automático
Utilizó delgadas placas de madera perforadas para
controlar el tejido utilizado en los diseños complejos. Durante la década de
1880 el estadístico estadounidense
Herman Hollerith
También en el siglo XIX el matemático e inventor
británico
Charles Babbage
Elaboró los principios de la computadora digital moderna.
Inventó una serie de máquinas, como la máquina diferencial
Diseñadas
para solucionar problemas matemáticos complejos. Muchos historiadores
consideran a Babbage y a su socia, la matemática británica
Augusta Ada Byron
(1815-1852), hija del poeta inglés
Lord Byron
,
Como a los verdaderos inventores de la computadora
digital moderna. La tecnología de aquella época no era capaz de trasladar a la
práctica sus acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la máquina
analítica, ya tenía muchas de las características de un ordenador moderno.
Incluía una corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas
perforadas, una memoria para guardar los datos, un procesador para las
operaciones matemáticas y una impresora para hacer permanente el registro.
Los ordenadores analógicos
Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de
científicos y matemáticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de
Londres, crearon lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente
electrónico: el Colossus
.
Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba
1.500 válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo
dirigido por Alan Turing
para descodificar los mensajes de radio cifrados de los
alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff y
Clifford Berry
en
1946. El ENIAC, que según se demostró se basaba en gran medida en el ordenador
Atanasoff-Berry (en inglés ABC, Atanasoff-Berry Computer)
,
obtuvo una patente que caducó en 1973, varias décadas más
tarde.
El ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía una velocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba conectado al procesador y debía ser modificado manualmente. Se construyó un sucesor del ENIAC con un almacenamiento de programa que estaba basado en los conceptos del matemático húngaro-estadounidense
John von Neumann
.
Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada memoria,
lo que liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del lector de cinta
de papel durante la ejecución y permitía resolver problemas sin necesidad de
volver a conectarse al ordenador.
A finales de la década de 1950 el uso del transistor en
los ordenadores marcó el advenimiento de elementos lógicos más pequeños,
rápidos y versátiles de lo que permitían las máquinas con válvulas. Como los
transistores utilizan mucha menos energía y tienen una vida útil más
prolongada, a su desarrollo se debió el nacimiento de máquinas más
perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o computadoras
de segunda generación. Los componentes se hicieron más
pequeños, así como los espacios entre ellos, por lo que la fabricación del
sistema resultaba más barata.
A finales de la década de 1960 apareció el circuito
integrado (CI), que posibilitó la fabricación de varios transistores en un
único sustrato de silicio en el que los cables de interconexión iban soldados.
El circuito integrado permitió una posterior reducción del precio, el tamaño y
los porcentajes de error. El microprocesador se convirtió en una realidad a
mediados de la década de 1970, con la introducción del circuito de integración
a gran escala (LSI, acrónimo de Large Scale Integrated)
con varios miles de transistores interconectados soldados
sobre un único sustrato de silicio.
El profe Save de Eso
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